“来了，来了。”13日下午1时35分，从台湾嘉义市布袋港出发的“合富轮”载着440多位台湾妈祖信众，平安抵达莆田湄洲岛对台客运码头。莆田市还举行了隆重的“两岸海上客运直航(嘉义布袋—莆田湄洲)首航欢迎仪式”。据了解，还有160人通过其他方式入境后到湄洲岛会合，共同开展进香谒祖活动。
嘉义天后宫董事长萧镇煌是此次进香团团长，他激动地对记者说：“我来过湄洲岛7次，这次通过海上直航，无须周转，是最方便的一次。海上直航意义重大，对两岸经济、文化等方面的合作交流将起到很大的推动作用。”82岁的李桂春老人是进香团中年纪最大的团员，他和同团的一班老人参加哨角队的表演。他高兴地说：“我盼这一天盼了60年了!我年纪虽大了，但有了这么方便的交通方式，所以也来看看妈祖女神的故乡。” （郭光仪）
