5月16日，迄今两岸规模最大、范围最广、人数最多的民间交流活动——首届海峡论坛在福建厦门开幕。

　　首届海峡论坛突出“扩大民间交流、加强两岸合作、促进共同发展”的鲜明主题，由两岸54家单位共同主办，其中大陆方面包括国务院台湾事务办公室和福建省人民政府等26家单位，台湾地区包括台湾省农会等28家单位。本次论坛共包含开幕式和论坛大会、海峡两岸经贸交易会、海峡文化艺术周、两岸民间交流嘉年华等4大板块18场活动。

　　宣布八项惠台新政

　　5月17日，中共中央台办、国务院台办主任王毅在首届海峡论坛大会上宣布了八项惠台新政策：第一，为扩大对台产品采购，大陆主管部门将组织农产品采购团于今年上半年和下半年两次赴台采购水果、蔬菜、水产品及农产加工品；第二，大陆方面将本着健康有序、规范管理的原则，逐步扩大大陆居民赴台旅游规模，增加赴台旅游人数，进一步促进两岸旅游双向交流，今年内争取超过60万人次赴台；第三，为推动大陆企业赴台投资，商务部、国务院台办5月17日正式发布《关于大陆企业赴台湾地区投资或设立非企业法人有关事项的通知》，明确大陆企业赴台湾地区投资的办理程序；第四，大陆方面愿意以积极和开放的态度，与台湾方面商谈签署符合两岸经济发展需要、具有两岸特色的经济合作框架协议；第五，为鼓励和支持有条件的台资企业拓展大陆市场并参与大陆扩大内需的基础设施和重大工程建设，大陆各地台办将会同有关主管部门为台资企业提供协助，推荐符合资质的台资企业参与当地基础设施和重大工程建设；第六，许可台湾地区律师事务所在福州、厦门两地试点设立分支机构，从事涉台民事法律咨询服务；第七，大陆新增设立4个台湾农民创业园；第八，大陆将进一步向台湾居民开放专业技术人员资格考试项目。

　　旅游凝聚两岸同胞情感

　　本次论坛期间，海峡旅游论坛在厦门海峡会议中心举行。华达国际海运股份有限公司董事长焦仁发表演讲时表示，相比于从单纯经济的观点看待两岸旅游交流，自己更关心的是旅游对于凝聚两岸人民的感情所能够发挥的作用。同时，对两岸人民的未来也充满了无限期待。

　　焦仁和希望，促进海峡两岸旅游，不仅是建构两岸旅游的共同市场，而且要建构两岸经济的共同市场，进而促进两岸全面整合。

　　在接受记者采访时，焦仁和表示，随着两岸旅游的热络以及双方人员往来的增加，将会进一步带动两岸在经贸、文化、学术方面的交流。观光旅游是一个多目标、综合性发展的产业，不仅可以带动其他许多产业的发展，更可以提升国家的形象和影响力，而且可以开拓国人的心胸以及视野。

　　期待海峡西岸新图景

　　5月14日，《国务院关于支持福建省加快建设海峡西岸经济区的若干意见》（以下简称《意见》）正式发布。这是党中央、国务院继做出“西部大开发”、“东北振兴”、“中部崛起”等区域发展决策后，完善沿海地区经济布局、推动海峡西岸和其他台商投资相对集中地区发展的又一重大举措，也是在当前两岸关系出现重大积极变化的新形势下，进一步推动海峡两岸交流合作的一件大事。

　　《意见》提出，海峡西岸经济区是两岸人民交流合作先行先试区域、服务中西部发展新的对外开放综合通道、东部沿海地区先进制造业的重要基地、我国重要的自然和文化旅游中心。这不仅明确了海峡西岸经济区在国家区域发展格局中的战略定位和功能定位，同时尤为注重发挥福建比较优势，强调要在先行先试中加强两岸交流合作，赋予了海峡西岸经济区建设更为重大的意义。

　　按照《意见》要求，海峡西岸经济区创新体制机制，先行试验一些重大改革措施，在转变经济发展方式和增强自主创新能力、提高经济发展质量和水平、统筹城乡和区域发展、提高经济社会发展的协调性、改善民生、推进社会主义和谐社会建设、加强生态文明建设、提高可持续发展能力等方面做出新成绩，探索新经验。